Welche verschiedenen Formen von Arthrose gibt es beim Pferd?

Arthrose ist nicht gleich Arthrose – es gibt verschiedene Formen, die du kennen solltest, um die Erkrankung deines Pferdes besser zu verstehen. Bei jüngeren Sportpferden tritt oft eine akute entzündliche Form auf, die hauptsächlich bewegliche Gelenke wie das Fesselgelenk oder Karpalgelenk betrifft. Hier stehen die Entzündungsprozesse im Vordergrund, die den späteren degenerativen Veränderungen vorausgehen. Bei älteren Pferden entwickelt sich die Arthrose meist schleichend in weniger beweglichen, aber stark belasteten Gelenken wie dem Krongelenk. Eine dritte Form entsteht sekundär nach anderen Problemen wie Knochenbrüchen, Osteochondrose oder Gelenkinfektionen. Je nach Form sind auch die Behandlungsansätze unterschiedlich – während akute Formen oft gut auf entzündungshemmende Therapien ansprechen, benötigen chronische Arthrosen ein langfristiges Management mit Fokus auf Knorpelschutz und Schmerzlinderung.

Was passiert eigentlich genau im arthrotischen Gelenk?

Um die Arthrose richtig zu verstehen, solltest du wissen, was in den betroffenen Gelenken deines Pferdes vor sich geht. Der Knorpelabbau steht dabei im Mittelpunkt – das normalerweise glatte und elastische Knorpelgewebe wird rau und dünner. Dadurch reiben zunehmend die Knochenenden aufeinander, was Schmerzen und weitere Entzündungen verursacht. Als Reaktion darauf bildet der Körper knöcherne Zubildungen, sogenannte Osteophyten oder “Randzacken”, die du manchmal sogar ertasten kannst. Gleichzeitig verändert sich die Gelenkflüssigkeit – sie wird dünnflüssiger und kann ihre Funktion als “Gelenkschmiere” nicht mehr richtig erfüllen. Die Gelenkkapsel schwillt an und produziert mehr Flüssigkeit, was zu den typischen “Gallen” oder Schwellungen führt. All diese Prozesse verstärken sich gegenseitig und führen zu einem Teufelskreis aus Schmerz, Entzündung und weiterer Knorpelzerstörung.

Warum haben Arthrose-Pferde besonders im Winter mehr Probleme?

Viele Pferdebesitzer bemerken, dass sich die Arthrose-Symptome ihrer Pferde in der kalten Jahreszeit verschlimmern – das hat durchaus biologische Gründe. Bei niedrigen Temperaturen fährt der Stoffwechsel deines Pferdes herunter und die Durchblutung in den Gelenken wird reduziert. Dadurch wird die ohnehin schon veränderte Gelenkflüssigkeit noch zähflüssiger und kann die Gelenke nicht mehr ausreichend “schmieren”. Die Muskeln verspannen sich in der Kälte zusätzlich, was zu Fehlhaltungen und ungleichmäßiger Belastung der Gelenke führt. Außerdem werden Schmerzen bei Kälte intensiver wahrgenommen, weil die Nervenleitgeschwindigkeit verändert ist. Deshalb ist es besonders wichtig, dass du dein Arthrose-Pferd im Winter warm hältst, ausreichend aufwärmst und eventuell mit Wärmedecken oder speziellen Gamaschen unterstützt. Die längeren Aufwärmzeiten sind in der kalten Jahreszeit noch wichtiger als im Sommer.

Welche Rolle spielt die Fütterung bei der Entstehung von Arthrose?

Die Fütterung kann sowohl Ursache als auch Lösung bei Arthrose-Problemen sein – ein Aspekt, der oft unterschätzt wird. Schon bei Fohlen und Jungpferden kann eine unausgewogene Mineralstoffversorgung den Grundstein für spätere Gelenkprobleme legen. Besonders kritisch sind Mängel an Kupfer, Mangan und Zink, die für die Knorpelbildung essentiell sind. Aber auch bei erwachsenen Pferden spielt die Ernährung eine wichtige Rolle: Ein Mangel an Bausteinen für die Gelenkflüssigkeit oder antioxidativen Substanzen kann den Knorpelabbau beschleunigen. Übergewicht belastet die Gelenke zusätzlich und fördert Entzündungsprozesse im ganzen Körper. Andererseits kannst du mit gezielter Fütterung von Chondroitin, Glucosamin, MSM und entzündungshemmenden Kräutern wie Teufelskralle den Knorpelstoffwechsel unterstützen. Eine ausgewogene Basis-Fütterung mit hochwertigem Mineralfutter ist dabei genauso wichtig wie spezielle Gelenkzusätze.

Wann sollte man bei Arthrose auf Wärme und wann auf Kälte setzen?

Die richtige Anwendung von Wärme und Kälte bei Arthrose kann sehr hilfreich sein, aber du musst wissen, wann was richtig ist. Bei chronischer Arthrose ohne akute Entzündungszeichen ist Wärme dein Freund – sie entspannt die Muskulatur, verbessert die Durchblutung und macht die Gelenkflüssigkeit flüssiger. Wärmende Decken, spezielle Gamaschen oder sogar ein Solarium können die Beschwerden deutlich lindern. Ganz anders sieht es aus, wenn eine akute Entzündung (Arthritis) vorliegt: Das Gelenk ist dann heiß, geschwollen und sehr schmerzhaft. In diesem Fall ist Wärme absolut tabu, weil sie die Entzündung noch verstärkt. Hier hilft nur Kühlung mit Eis oder kalten Umschlägen. Der Unterschied ist wichtig: Chronische Arthrose mit steifen, schmerzenden Gelenken = Wärme; akute Gelenkentzündung mit Hitze und Schwellung = Kälte. Im Zweifel solltest du immer deinen Tierarzt fragen, welche Behandlung gerade richtig ist.

Wie erkenne ich den Unterschied zwischen Arthrose und anderen Gelenkproblemen?

Arthrose zu erkennen ist manchmal gar nicht so einfach, weil die Symptome anderen Gelenkproblemen sehr ähneln können. Typisch für Arthrose ist die “Anlauflahmheit” – dein Pferd läuft sich nach einer Ruhepause erst langsam ein und wird dann besser. Bei akuten Verletzungen oder Sehnenproblemen ist das Gegenteil der Fall: Die Lahmheit wird bei Bewegung schlimmer. Arthrose-Pferde zeigen oft eine zunehmende Steifheit, besonders morgens nach dem Aufstehen oder nach längeren Pausen. Die Lahmheit ist meist nicht konstant stark, sondern schwankt je nach Wetter, Belastung und Tageszeit. Bei fortgeschrittener Arthrose kannst du manchmal Verdickungen an den Gelenken ertasten oder sogar sehen. Ein wichtiger Unterschied zu Sehnenproblemen: Bei Arthrose sind meist die Gelenke selbst betroffen, bei Sehnenschäden dagegen die Bereiche zwischen den Gelenken. Lass im Zweifelsfall immer deinen Tierarzt eine gründliche Untersuchung machen – nur so kannst du sicher sein, was dein Pferd hat.

Welche speziellen Haltungsanforderungen haben Arthrose-Pferde?

Arthrose-Pferde haben besondere Bedürfnisse, die du in der täglichen Haltung berücksichtigen solltest. Bewegung ist dabei das A und O – aber die richtige Art von Bewegung. Ideal ist ein Offenstall oder Aktivstall, wo dein Pferd sich frei und gleichmäßig bewegen kann, ohne zu abrupten Wendungen oder Sprints gezwungen zu werden. Der Untergrund spielt eine wichtige Rolle: Er sollte rutschfest und nicht zu weich sein, damit dein Pferd nicht wegbricht, aber auch nicht zu hart, um die Gelenke zu schonen. Matschige oder gefrorene Böden sind Gift für Arthrose-Pferde. In der Gruppe sollte dein Pferd mit ruhigen, verträglichen Pferden stehen, damit Stress und hektische Bewegungen vermieden werden. Ältere Arthrose-Pferde rutschen oft in der Rangordnung ab und brauchen manchmal einen separaten Fressplatz oder Rückzugsort. Eine weiche, rutschfeste Einstreu in der Box ist wichtig, damit das Aufstehen und Hinlegen nicht zur Qual wird.